La transition énergétique et la préservation des espaces naturels sont deux défis majeurs de notre époque. Les friches industrielles et les carrières abandonnées représentent une opportunité unique de concilier ces enjeux en les transformant en centrales solaires. Cette reconversion permet non seulement de produire de l’énergie propre, mais aussi de revaloriser des terrains dégradés tout en préservant les terres agricoles et les espaces naturels vierges. Découvrez comment ces sites, autrefois synonymes de pollution, peuvent devenir des acteurs clés de la production d’énergie renouvelable en France.
Potentiel énergétique des friches industrielles et carrières abandonnées
Les friches industrielles et les carrières abandonnées représentent un gisement considérable pour le développement du photovoltaïque en France. Selon l’ADEME, le potentiel de ces sites dégradés s’élève à environ 49 GWc, soit l’équivalent de la consommation électrique annuelle de plus de 9 millions de foyers. Ce chiffre impressionnant souligne l’importance de ces espaces dans la stratégie énergétique nationale.
Ces terrains présentent plusieurs avantages pour l’implantation de centrales solaires. Tout d’abord, leur reconversion permet d’éviter l’artificialisation de nouvelles terres, un enjeu crucial dans un contexte de préservation de la biodiversité. De plus, ces sites sont souvent déjà raccordés au réseau électrique, ce qui facilite l’injection de l’électricité produite.
Les carrières, en particulier, offrent des caractéristiques intéressantes pour le photovoltaïque. Leur topographie en gradins peut être mise à profit pour optimiser l’orientation des panneaux solaires. Les surfaces planes des fonds de carrière se prêtent également bien à l’installation de grandes centrales au sol.
La valorisation des friches industrielles et des carrières abandonnées pour la production d’énergie solaire est une solution gagnante sur tous les plans : environnemental, économique et social.
Cependant, l’exploitation de ce potentiel nécessite de relever certains défis techniques et réglementaires. La nature parfois instable des sols, la présence potentielle de pollutions ou encore les contraintes d’accès sont autant de paramètres à prendre en compte dans la conception des projets.
Technologies photovoltaïques adaptées aux terrains dégradés
Pour exploiter efficacement le potentiel énergétique des friches et carrières, il est essentiel d’utiliser des technologies photovoltaïques adaptées aux spécificités de ces terrains dégradés. Les innovations dans ce domaine permettent aujourd’hui de surmonter de nombreuses contraintes techniques liées à ces sites atypiques.
Systèmes photovoltaïques flottants pour carrières inondées
Les carrières inondées, souvent issues de l’exploitation de granulats, peuvent être valorisées grâce aux systèmes photovoltaïques flottants. Cette technologie consiste à installer des panneaux solaires sur des structures flottantes ancrées au fond du plan d’eau. Les avantages sont multiples :
- Utilisation optimale de la surface disponible
- Refroidissement naturel des panneaux par l’eau, améliorant leur rendement
- Réduction de l’évaporation de l’eau, préservant ainsi la ressource
- Limitation du développement d’algues grâce à l’ombrage partiel du plan d’eau
Ces installations peuvent cohabiter avec d’autres usages du plan d’eau, comme la pêche ou les activités nautiques, créant ainsi une synergie entre production d’énergie et loisirs.
Panneaux solaires bifaciaux pour optimiser le rendement
Les panneaux solaires bifaciaux sont particulièrement adaptés aux terrains dégradés présentant des surfaces réfléchissantes. Ces modules captent la lumière sur leurs deux faces, augmentant ainsi leur production d’électricité de 5 à 30% par rapport aux panneaux traditionnels. Dans le cas des carrières de calcaire ou de marbre, par exemple, la réflexion de la lumière sur les parois blanches peut être mise à profit pour maximiser le rendement de l’installation.
L’utilisation de panneaux bifaciaux permet également d’optimiser l’utilisation de l’espace disponible, un atout non négligeable sur des sites parfois contraints en termes de surface exploitable.
Trackers solaires pour terrains accidentés
Les trackers solaires, ou suiveurs solaires, sont des structures mobiles qui orientent les panneaux photovoltaïques en fonction de la course du soleil. Cette technologie est particulièrement intéressante pour les terrains accidentés des anciennes carrières ou friches industrielles. Les avantages des trackers sont multiples :
- Augmentation de la production d’électricité de 20 à 40% par rapport à des installations fixes
- Adaptation à des terrains présentant des dénivelés importants
- Optimisation de l’utilisation de l’espace disponible
Les trackers solaires permettent ainsi de transformer les contraintes topographiques en atouts pour la production d’énergie renouvelable.
Solutions d’ancrage innovantes pour sols instables
Les sols des friches industrielles et des carrières peuvent présenter des instabilités, rendant l’implantation de structures photovoltaïques classiques délicate. Pour répondre à ce défi, des solutions d’ancrage innovantes ont été développées :
- Fondations à vis : adaptées aux sols meubles ou remblayés
- Systèmes lestés : pour les zones où le forage est impossible
- Ancrages chimiques : pour les sols rocheux fracturés
Ces technologies permettent d’installer des centrales solaires sur des terrains auparavant considérés comme impropres à ce type d’aménagement, élargissant ainsi le champ des possibles pour la valorisation énergétique des sites dégradés.
Étapes clés d’un projet photovoltaïque sur friche
La réalisation d’un projet photovoltaïque sur une friche industrielle ou une carrière abandonnée nécessite une approche méthodique et rigoureuse. Voici les principales étapes à suivre pour mener à bien ce type de projet.
Études de faisabilité et évaluation des contraintes
La première étape cruciale consiste à réaliser une étude de faisabilité approfondie. Cette analyse doit prendre en compte de nombreux paramètres :
- Potentiel solaire du site
- Topographie et nature du sol
- Présence éventuelle de pollutions
- Contraintes d’accès et de raccordement au réseau électrique
- Enjeux environnementaux et biodiversité existante
Cette évaluation permet de déterminer la faisabilité technique et économique du projet, ainsi que de définir les technologies les plus adaptées aux spécificités du site.
Procédures réglementaires spécifiques aux sites pollués
Les projets photovoltaïques sur friches industrielles ou carrières sont soumis à des procédures réglementaires particulières, notamment en ce qui concerne la gestion des sites pollués. Il est essentiel de :
- Réaliser un diagnostic pollution approfondi
- Élaborer un plan de gestion des pollutions si nécessaire
- Obtenir l’accord des autorités compétentes (DREAL, préfecture) sur la compatibilité du projet avec l’état du site
- Intégrer les contraintes liées à la pollution dans la conception du projet
Ces démarches permettent de garantir la sécurité environnementale et sanitaire du projet, tout en optimisant sa conception technique.
Techniques de dépollution compatibles avec l’implantation de panneaux
Dans certains cas, la dépollution du site est nécessaire avant l’installation des panneaux photovoltaïques. Plusieurs techniques peuvent être envisagées, en fonction de la nature et du niveau de pollution :
- Phytoremédiation : utilisation de plantes pour extraire ou stabiliser les polluants
- Confinement sur site : isolation des pollutions par des barrières physiques
- Traitement in situ : dégradation des polluants directement dans le sol
Le choix de la technique de dépollution doit être compatible avec l’implantation future des panneaux solaires et prendre en compte les contraintes techniques et économiques du projet.
Raccordement au réseau électrique en zone isolée
Le raccordement au réseau électrique peut représenter un défi technique et économique, en particulier pour les sites isolés. Plusieurs solutions peuvent être envisagées :
- Création d’une nouvelle ligne de raccordement
- Utilisation d’infrastructures existantes à proximité
- Mise en place d’un système de stockage pour optimiser l’injection sur le réseau
Le choix de la solution de raccordement doit être étudié en collaboration avec le gestionnaire du réseau de distribution d’électricité, afin d’optimiser les coûts et l’impact environnemental du projet.
Aspects économiques et financiers des centrales solaires sur friches
La valorisation des friches industrielles et des carrières abandonnées par l’implantation de centrales solaires présente des enjeux économiques et financiers spécifiques. Ces projets nécessitent des investissements importants, mais offrent également des opportunités de rentabilité intéressantes.
Le coût d’investissement pour une centrale solaire sur friche est généralement plus élevé que pour un projet classique, en raison des contraintes techniques liées au site. Les surcoûts peuvent être liés à la dépollution, à l’adaptation des fondations ou encore à la création d’accès. Cependant, ces investissements supplémentaires sont souvent compensés par des avantages économiques significatifs :
- Valorisation d’un foncier peu coûteux et sans usage alternatif
- Possibilité de bénéficier d’aides spécifiques pour la reconversion de sites dégradés
- Éligibilité à des tarifs de rachat de l’électricité plus avantageux dans certains cas
Le modèle économique de ces projets repose principalement sur la vente de l’électricité produite, soit via des contrats d’achat à long terme ( Power Purchase Agreement ou PPA), soit par la participation aux appels d’offres de la Commission de Régulation de l’Énergie (CRE).
Les projets photovoltaïques sur friches et carrières contribuent à la création de valeur locale et à la réindustrialisation de territoires parfois en difficulté économique.
Le financement de ces projets peut faire appel à diverses sources :
- Fonds propres des développeurs
- Emprunts bancaires
- Financement participatif impliquant les citoyens et collectivités locales
- Subventions publiques pour la reconversion de sites dégradés
La rentabilité des centrales solaires sur friches dépend de nombreux facteurs, tels que la taille du projet, l’ensoleillement du site, les coûts de raccordement ou encore les conditions de vente de l’électricité. Avec la baisse continue du coût des technologies photovoltaïques, ces projets deviennent de plus en plus compétitifs.
Intégration paysagère et acceptabilité locale des projets
L’intégration paysagère et l’acceptabilité locale sont des enjeux majeurs pour la réussite des projets photovoltaïques sur friches et carrières. Ces aspects sont d’autant plus importants que ces sites sont souvent perçus comme des cicatrices dans le paysage, et leur reconversion peut susciter des inquiétudes ou des attentes de la part des riverains et des collectivités locales.
Méthodes de concertation avec les riverains et collectivités
La concertation avec les parties prenantes locales est essentielle pour garantir l’acceptabilité du projet. Voici quelques méthodes efficaces pour impliquer les riverains et les collectivités :
- Organisation de réunions publiques d’information et d’échange
- Mise en place d’un comité de suivi incluant élus, associations et citoyens
- Visites de sites similaires pour concrétiser le projet
- Création d’outils de communication dédiés (site web, newsletter)
Une démarche de concertation bien menée permet non seulement de prévenir les oppositions, mais aussi d’enrichir le projet grâce aux apports des acteurs locaux.
Aménagements écologiques et préservation de la biodiversité
L’implantation d’une centrale solaire sur une friche ou une carrière peut être l’occasion de restaurer et de valoriser la biodiversité du site. Plusieurs mesures peuvent être mises en œuvre :
- Création de corridors écologiques entre les rangées de panneaux
- Installation de ruches et de nichoirs pour favoriser la pollinisation
- Mise en place d’une gestion écologique de la végétation (fauche tardive, pâturage)
- Aménagement de zones humides pour la faune aquatique
Ces aménagements permettent de transformer la centrale solaire en véritable refuge pour la biodiversité, contribuant ainsi à l’acceptabilité du projet et à sa valeur écologique.
Cohabitation avec d’autres activités (agriculture, loisirs)
La reconversion d’une friche ou d’une carrière en centrale solaire n’exclut pas la poss
ibilité de développer d’autres activités sur le site. Au contraire, la cohabitation entre production d’énergie et autres usages peut créer des synergies intéressantes :
- Agrivoltaïsme : culture de plantes ou pâturage sous les panneaux solaires
- Parcours pédagogiques sur les énergies renouvelables et la biodiversité
- Activités de loisirs (randonnée, VTT) sur les chemins d’accès à la centrale
- Apiculture avec l’installation de ruches sur le site
Ces usages multiples permettent de maximiser la valeur créée par le projet et de renforcer son ancrage territorial.
Retours d’expérience de projets emblématiques en france
De nombreux projets photovoltaïques sur friches et carrières ont déjà vu le jour en France, démontrant la faisabilité et l’intérêt de cette approche. Voici quelques exemples emblématiques qui illustrent la diversité des réalisations possibles.
Centrale solaire de gargenville sur l’ancienne raffinerie total
Située dans les Yvelines, cette centrale solaire de 17 MWc a été mise en service en 2022 sur le site d’une ancienne raffinerie Total. Le projet, développé par Total Énergies, a permis de valoriser 20 hectares de friche industrielle.
Les principaux défis relevés ont été :
- La dépollution du site, avec le traitement de 55 000 tonnes de terres contaminées
- L’intégration paysagère, avec la plantation de 15 000 arbres et arbustes
- La préservation de la biodiversité, notamment des espèces protégées présentes sur le site
Cette centrale produit l’équivalent de la consommation électrique de 10 000 foyers, tout en redonnant une nouvelle vie à un site industriel abandonné.
Parc photovoltaïque de crucey sur un ancien site militaire
Le parc solaire de Crucey-Villages, en Eure-et-Loir, est l’un des plus grands de France avec une puissance de 60 MWc. Inauguré en 2012, il a été construit sur une ancienne base de l’OTAN désaffectée depuis les années 1960.
Les particularités de ce projet sont :
- La réutilisation des anciennes pistes d’aviation pour l’implantation des panneaux
- La conservation de bunkers comme refuge pour les chauves-souris
- La mise en place d’un pâturage ovin pour l’entretien du site
Ce projet démontre comment un site militaire abandonné peut être transformé en une source d’énergie propre tout en préservant son patrimoine historique.
Projet solarzac dans les cévennes
Le projet Solarzac, situé sur le plateau du Larzac dans l’Hérault, vise à reconvertir une partie d’un ancien camp militaire en un parc agri-solaire. Bien que toujours en développement, ce projet ambitieux illustre les possibilités de synergie entre production d’énergie et agriculture.
Les principales caractéristiques du projet sont :
- Une puissance prévue de 400 MWc sur 400 hectares
- L’intégration d’activités agricoles (élevage ovin, apiculture) entre les panneaux
- La création d’un centre de recherche sur l’agrivoltaïsme
- Un important volet de concertation locale et de co-construction du projet
Bien que faisant l’objet de débats, ce projet montre comment la reconversion d’un site dégradé peut devenir un levier de développement territorial à grande échelle.
Ces exemples démontrent que la valorisation des friches et carrières par des projets photovoltaïques est non seulement possible, mais peut aussi apporter de multiples bénéfices environnementaux, économiques et sociaux aux territoires concernés.
En conclusion, la transformation des friches industrielles et des carrières abandonnées en centrales solaires représente une opportunité majeure pour le développement des énergies renouvelables en France. Cette approche permet de concilier production d’énergie propre, revalorisation de sites dégradés et préservation des espaces naturels et agricoles. Les défis techniques, réglementaires et sociaux sont réels, mais les retours d’expérience montrent qu’ils peuvent être surmontés grâce à une approche méthodique et concertée.
À mesure que la transition énergétique s’accélère, ces projets sont appelés à se multiplier, contribuant ainsi à la création de valeur locale et à la réindustrialisation de territoires en reconversion. L’enjeu pour les années à venir sera d’optimiser ces projets pour maximiser leurs bénéfices environnementaux et sociétaux, tout en assurant leur viabilité économique dans un contexte de baisse des coûts du photovoltaïque.